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La produzione biologica nell'UE: un decennio di crescita

La Direzione generale dell'Agricoltura e dello sviluppo rurale della UE ha pubblicato il Market Brief che copre i dati sull'agricoltura biologica e l'evoluzione del settore biologico dell'UE nell'ultimo decennio, con elementi analitici sulla produzione biologica, la sostenibilità del settore biologico, le vendite biologiche, le importazioni di prodotti biologici e il tipo e la quantità di sostegno pubblico ricevuto dal settore biologico dell'UE.

La quota di terreni agricoli dell'UE destinati all'agricoltura biologica è aumentata di oltre il 50% nel periodo 2012-2020, con un incremento annuo del 5,7%. Nel 2020, il 9,1% della superficie agricola dell'UE è stata coltivata con il metodo biologico. In media, sebbene con differenze sostanziali tra gli Stati membri, le aziende agricole biologiche sono più grandi delle aziende agricole convenzionali e sono gestite da imprenditori più giovani. Facendo eco alla crescita della produzione, le vendite al dettaglio di prodotti biologici sono raddoppiate nell'UE tra il 2015 e il 2020. Sono queste alcune delle principali conclusioni del Market Brief sull'agricoltura biologica pubblicato dalla Commissione europea.
I quattro paesi dell'UE con la maggiore superficie coltivata biologicamente sono Francia, Spagna, Italia e Germania, che insieme rappresentavano il 52% del totale nel 2012 e il 59% nel 2020.

Le principali coltivazioni biologiche nell'UE sono rappresentate da prati permanenti (42%), seguiti dai foraggi verdi (17%), cereali (16%) e colture permanenti, come frutta, olivo e vigneto (11%). Nonostante una crescita significativa, la produzione animale biologica rappresenta ancora una piccola quota della produzione animale totale dell'UE, tra l'1% e il 7% a seconda del settore.

In un momento in cui è fondamentale per l'UE ridurre la propria dipendenza dai fertilizzanti per motivi geopolitici, ambientali ed economici, i dati della Farm Accountancy Data Network dell'UE (FADN) mostrano che le aziende agricole biologiche spendono molto meno per fertilizzanti e pesticidi rispetto alle aziende convenzionali. Le aziende a seminativo bio risparmiano dal 75 al 100% sui costi dei prodotti fitosanitari per ettaro e dal 45 al 90% sui costi dei fertilizzanti per ettaro rispetto alle aziende agricole convenzionali. Le aziende agricole biologiche hanno in media rese inferiori (5-30% in meno per le rese delle colture, ad esempio) e in alcuni settori hanno un maggiore bisogno di manodopera per produrre lo stesso valore di produzione delle aziende agricole convenzionali. Generano ancora un reddito per lavoratore simile o superiore grazie a prezzi più elevati e ad un maggiore sostegno da parte dell'UE, derivante principalmente dalla politica agricola comune (PAC).

Nel 2020, il 61,6% dei terreni dell'UE destinati all'agricoltura biologica ha ricevuto pagamenti di sostegno specifico per il biologico dalla PAC, con una media di 144 EUR/ha di sostegno della PAC e 79 EUR/ha di cofinanziamento nazionale. Gli agricoltori biologici nelle zone con vincoli naturali potrebbero ricevere un sostegno aggiuntivo, che incoraggia l'agricoltura nelle zone con svantaggi naturali. Anche altre misure di sviluppo rurale hanno sostenuto lo sviluppo della produzione biologica, compresi gli investimenti nelle pratiche di agricoltura biologica e gli aiuti per la commercializzazione e la promozione dei prodotti biologici. Nella nuova PAC (a partire dal 2023), la quota di SAU che riceverà il sostegno della PAC per l'agricoltura biologica è più elevata.

Il rapido incremento delle vendite di prodotti biologici mostra la crescita della domanda dei consumatori e il successo delle misure a sostegno della domanda. La crescita delle vendite di prodotti biologici è stata particolarmente forte durante la pandemia di COVID-19, intesa come conseguenza della maggiore attenzione dei consumatori ai problemi di salute, dell'aumento del consumo di cibo a casa e/o della carenza di alimenti convenzionali. Gli attuali sviluppi economici, come l'inflazione alimentare, tuttavia, influiscono sul potere d'acquisto dei consumatori dell'UE e incidono sulla domanda di prodotti biologici.

Il Market Brief pubblicato copre i dati sull'agricoltura biologica e l'evoluzione del settore biologico dell'UE nell'ultimo decennio, con elementi analitici sulla produzione biologica, la sostenibilità del settore biologico, le vendite biologiche, le importazioni di prodotti biologici e il tipo e la quantità di sostegno pubblico ricevuto dal settore biologico dell'UE. Descrive in che modo il sostegno dell'UE all'agricoltura biologica contribuirà a raggiungere le ambizioni del Green Deal e include una panoramica del sostegno alla conversione e al mantenimento dell'agricoltura biologica, nonché gli obiettivi per l'agricoltura biologica nei piani strategici della PAC. Viene prestata particolare attenzione allo sviluppo del settore dell'agricoltura biologica in alcuni Stati membri dell'UE, vale a dire Austria, Polonia, Repubblica Ceca, Francia e Romania. Il Report presenta anche le iniziative dell'UE per la promozione della ricerca e dell'innovazione nel settore biologico.

Per leggere l'articolo in lingua originale Organic farming in the EU: a decade of growth (europa.eu)